La Cofradía de Sant Antoni Abat de Benicarló ha demostrado que ni una pandemia puede hacer mella en su afán por manifestar su fe por el patrón de los animales y su ilusión por honrar al santo con una fiesta que, este año y debido al escenario de crisis sanitaria, ha sido de todo menos tradicional. La entidad ha reinventado la celebración y la mayoría de actos se llevaron a cabo a través de las redes sociales con un gran seguimiento de internautas.
A pesar del desangelado aspecto que ofrecía la plaza Sant Bertomeu en la víspera de Sant Antoni, jornada en la que tiene lugar la popular cremà del dimoni que fue suspendida para evitar las habituales aglomeraciones que conlleva y el potencial riesgo de contagios; el apoyo y el afecto que buena parte de la ciudadanía ha expresado a los miembros de la Cofradía consiguió eclipsar la nostalgia de ediciones anteriores. "Solo tenemos palabras de agradecimiento y estamos muy contentos de la respuesta de la gente, se han volcado con la bendición virtual a la que se han sumado unos 300 participantes y eso nos anima a seguir luchando por la fiesta y esperamos que el año que viene podamos celebrarla con normalidad", indicó Juan Antonio Llorach, presidente de la entidad. Unas palabras de esperanza que suscribía la presidenta, María José Escura, "nos hemos adaptado a las circunstancias y aunque nos hemos visto obligados a renunciar a los actos más multitudinarios, hemos montado una exposición en el Mucbe que estará abierta al público hasta el día 31 de enero y que plasma toda la idiosincrasia de la fiesta".BENDICIÓN VIRTUAL Y LOAS ON LINE// Un reto y deseo cumplido de la Cofradía fue que los animales no se quedasen sin la bendición del santo y, con este fin, animaron a enviar fotos de mascotas y, ayer, al final de la misa en honor de Sant Antoni, que sí fue presencial pero con aforo limitado, se dispuso un altar con la imagen del patrón y, a sus pies, las imágenes se iban sucediendo en una tablet mientras el conciliario de la Cofradía, mosén Carlos García, dispensó la bendición. Además, todas las fotos recibidas fueron compartidas en la página de Facebook de la entidad (https://www.facebook.com/confraria.santantonibenicarlo). También en esta red social se divulgaron las loas, las composiciones no exentas de cáustico humor y grandes dosis de ironía que recitan los "loeros" y "loeras". En este aspecto y pese a lo atípico de la celebración, sí se siguió la costumbre y, de nuevo, la actualidad y la corporación municipal volvieron a ser blanco de mordaces críticas.
DOS DAMAS// De forma excepcional, y debido a que la incidencia de la covid-19 impidió celebrar el acto en el que los mayorales y dama de la entidad ceden el testigo a sus sucesores, la cofradía cuenta este año con dos damas: María Taus y Meritxell Melet. Ambas valoraron de forma muy positiva la iniciativa de celebrar la fiesta a través de las redes sociales, "ha sido lo mejor que podía hacerse, porque es lo más seguro y nos ha pemitido vivir la fiesta de una manera diferente aunque no fuera como nos hubiese gustado", apuntaron.
Con la vista puesta en un futuro más halagüeño, la Cofradía también dedicó un espacio para el recuerdo y dispensó, de manera simbólica, un cálido homenaje en memoria del mayoral Roberto Cornelles.
